戰(zhàn)國時，秦國的軍隊(duì)團(tuán)團(tuán)包圍了趙國的都城邯鄲，形勢十分危急，趙國國君孝成王派平原君到楚國去求援。平原君打算帶領(lǐng)20名門客前去完成這項(xiàng)使命，已挑了十九名，尚少一個定不下來。這時，毛遂自告奮勇提出要去，平原君半信半疑，勉強(qiáng)帶著他一起前往楚國。

平原君到了楚國后，立即與楚王談及“援趙”之事，談了半天也毫無結(jié)果。這時，毛遂對楚王說：“我們今天來請你派援兵，你一言不發(fā)，可你別忘了，楚國雖然兵多地大，卻連連吃敗仗，連國都也丟掉了，依我看，楚國比趙國更需要聯(lián)合起來抗秦呀！”毛遂的一席話說得楚王口服心服，立即答應(yīng)出兵援趙。

于是，趙、楚兩國歃血為盟。楚、趙結(jié)盟后，平原君帶著毛遂等回到趙都邯鄲。平原君感嘆地說： “我手下的門客多時逾千，少時也有數(shù)百，我自以為識盡趙國的賢士。這次毛遂的事給了我很大的震動。毛先生在府中三年，我竟沒有發(fā)現(xiàn)他是個難得的人才。他的三寸之舌，勝過百萬強(qiáng)兵。他到楚國，只用了一席話，便使趙國的威望重于九鼎。”

成語“一言九鼎”由這個故事而來，形容一句話能起到重大作用。寓意做人應(yīng)做到言出必行，慎重許諾、忠實(shí)履行，才能為人所信服。

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