蘭州人的一天可以說是從一碗牛肉面開始，如今，作為蘭州名片之一的牛肉面制作技藝已經(jīng)成為國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項目。說起牛肉面，就不得不提馬保子，用今天的眼光看，馬保子一生的輝煌，源自于創(chuàng)建了蘭州牛肉面。他不僅是蘭州牛肉面的創(chuàng)建人，而且還是開辦蘭州牛肉面分店連鎖的第一人。今年正值馬保子誕辰一百五十周年，本版就此推出系列文章，以紀(jì)念蘭州牛肉面創(chuàng)始人馬保子先生。

編者按

清同治庚午正月初一，在蘭州城內(nèi)“過年”的爆竹聲中，馬保子于蘭州白塔山對岸黃河灘上的一海姓人家呱呱落地。

從現(xiàn)有資料看，馬保子生于清同治九年庚午正月初一?？梢钥隙ǖ卣f，在150年前的大年初一，也就是那一年的歲首“元旦”，在蘭州城內(nèi)迎新過年的陣陣鞭炮聲中，馬保子出生了。出生地在今天黃河鐵橋（中山橋）南廣場朝北向西的一間民居里。

再朝準(zhǔn)確一點上說，馬保子出生于今西關(guān)十字向北，白塔山對岸的一個海姓人家，這一區(qū)域在當(dāng)時屬蘭州城外，地名叫海家灘子。

海家灘范圍相當(dāng)于今黃河鐵橋（中山橋）廣場南側(cè)，約現(xiàn)在的蘭大二院、清真食品廠、民族中學(xué)這一片區(qū)域。時間正是150年前的清同治九年庚午正月初一，公歷1870年2月19日。經(jīng)過反復(fù)比照，我們確定馬保子出生的這一天，正是中國傳統(tǒng)馬年的大年初一，也就是今日意義上的中國傳統(tǒng)春節(jié)的第一天。這一天在當(dāng)時叫“元旦”。

“春節(jié)”一詞起始于民國成立后，它與蘭州牛肉面都具有遠(yuǎn)古的基因?！按汗?jié)”被確定的第二年，“熱鍋子面”閃亮登場。

中國辛亥革命前，農(nóng)歷正月初一，原本不叫“春節(jié)”，它的名字叫元旦。

從中國“過年”習(xí)俗歷經(jīng)幾千年的歷史看過去，農(nóng)歷新年作為中國傳統(tǒng)“年節(jié)”，也就是新的一年的開始，是由上古時代的原始信仰、歲首祭祀演變而來，它可以追溯到4000年前，從三皇五帝虞舜即位的這一天起。人們將這一天稱之為歲首。在新一年開端的歲首之日，報祭天地眾神、祈求豐年的深厚傳統(tǒng)。

過年習(xí)俗已延續(xù)了數(shù)千年。

對于新年首日的稱呼，千百年來，先秦兩漢魏晉南北朝名稱各異。“上日”、“三朝”、“正旦”、“元首”等等都有。到唐宋元明時又稱“元旦”、“元”等。在民國建立前，中國封建社會的歷朝歷代都沿襲了漢代司馬遷新制歷法，與今日不同的是，農(nóng)歷正月初一始終被視為一年的開始，即在整個清代都是如此，新年首日被稱為“元旦”或“元日”。至于今天我們過的現(xiàn)代意義上的“春節(jié)”，無論其形式是否一致，但就其名稱來講，在清代以前都是沒有的。

追本溯源，“春節(jié)”一詞始于民國之后，是民國政府創(chuàng)造的。所以，同是民國初年的產(chǎn)物，“春節(jié)”一詞亮相的歷史僅比蘭州牛肉面的創(chuàng)建的歷史多了兩三年。但無論是“春節(jié)”還是具有面條面食特征的蘭州牛肉面，兩者都具有遠(yuǎn)古的基因，都很神奇的與上古相連。在過年的前后，民間百姓還將二者融合成了新的風(fēng)俗。

時至今日，在蘭州，許多家庭還保留著大年初二下拉條子吃長面的習(xí)俗，俗稱“初一的餃子初二的面”。

1912年，孫中山電令中華民國改用陽歷，以公歷為標(biāo)準(zhǔn)記年，至1914年，在袁世凱批準(zhǔn)內(nèi)務(wù)部擬定陰歷元旦為“春節(jié)”的呈文后，“春節(jié)”才在更高層面上得以確認(rèn)。更巧的是第二年，蘭州牛肉面前身——馬保子熱鍋子面也閃亮登場。

生肖屬馬的馬保子，果然是一馬當(dāng)先，45歲時，貧窮的他創(chuàng)建了蘭州牛肉面，為世人增添了一味美食。

讓我們重新穿越到150年前，馬保子出生時的清同治九年庚午大年初一。這一天在當(dāng)時被稱之為元旦，也就是馬年的開始。用今天的歷法去看，這一天也實實在在是農(nóng)歷新年的第一天，今天意義上的春節(jié)。

用今天人的眼光看，被蘭州城過年的焰火燃燃和陣陣爆竹聲洗禮過的馬保子，馬年之首日出生、生肖屬馬的他，果然是一馬當(dāng)先，不負(fù)眾望。1915年，45歲的馬保子匠心獨運，創(chuàng)建了蘭州牛肉面，在滿足人們味蕾的同時，他為自己的家鄉(xiāng)增添了一味美食，為后人貢獻(xiàn)出了一份龐大的產(chǎn)業(yè)。

蘭州牛肉面作為面條的歷史，尤其是依照面食的分類特征，可以追溯到很久遠(yuǎn)的年代。多年前，我曾在不同場合講過相似的話，一碗牛肉面，匯集黃河精神，彰顯伏羲文化，傳承超凡技藝，弘揚絲綢之路神韻。

2015年3月初，在相關(guān)我們組織的蘭州牛肉面百年研討會上，我反復(fù)強調(diào)現(xiàn)在意義上的蘭州牛肉面，是蘭州各族人民共同創(chuàng)建的美食品牌，它的形態(tài)和工藝源于百年前馬保子創(chuàng)建的清湯牛肉面。

時間定格于1915年的蘭州。蘭州牛肉面作為一種商品，作為一項品牌，毋庸贅言其發(fā)源就在蘭州本地，創(chuàng)始人是馬保子，他生于斯逝于斯葬于斯。在今蘭州大砂坪墩墩洼立有“蘭州牛肉面創(chuàng)始人馬保子”墓碑。

從挑擔(dān)叫賣到入店經(jīng)營再到分店連鎖，馬保子不僅是蘭州牛肉面的創(chuàng)建人，而且還是開辦蘭州牛肉面連鎖店的第一人。

馬保子1870年出生在蘭州一海姓人家。他九歲喪父，其母改嫁馬家時“?！苯o了馬姓撫養(yǎng)，“馬保子”名號由此而來。

沿襲老蘭州人傳統(tǒng)虛歲的算法，馬保子九歲這一年正值公歷1878年，這一年，陜甘總督左宗棠籌設(shè)蘭州機器織呢局，這是清朝廷最早經(jīng)營的機器毛紡織廠。至此往后，蘭州迎來了不同以往的諸多機會。從湘軍首領(lǐng)、洋務(wù)派代表性人物左宗棠蒞甘，再到清末“實業(yè)新政”的推行，繼到蘭州黃河鐵橋的修建等等，而這一切，實實在在都帶動了大量外地人口進(jìn)入蘭州，為日后蘭州餐飲業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了條件。

相比馬保子所處時代的蘭州本地市民的生活和經(jīng)濟條件。他們基本上在家里自己做飯，鮮有人上街購買成品食物。相反，外地人口來蘭的第一需求就是吃飯。由于受環(huán)境和條件的制約，外地來蘭的人便成了當(dāng)?shù)夭惋嬍袌鱿M的主力，尤其是外地來蘭的大量技術(shù)人員包括移民人口。

梳理馬保子的一生，他的大半生比較貧窮。他的不幸從九歲開始，但他的幸運也從九歲開始。

光陰荏苒，時光如梭。成年后的馬保子確實發(fā)現(xiàn)了機遇，憑借他的匠心獨運，完成了從沿街叫賣熱鍋子面到第一家清湯牛肉面館的開張。與當(dāng)時蘭州城內(nèi)的大部分小商小販不一樣的是，馬保子抓住了大量外來人口移民蘭州而創(chuàng)造的市場機會，他與他的家人用獨特的方式，創(chuàng)制了前所未有的面條制作方式和經(jīng)營模式，并銳意進(jìn)取，想方設(shè)法不斷適應(yīng)和滿足市場。

從沿街叫賣熱鍋子面開始，至1919年至1925年再至上世紀(jì)40年代中期，馬保子完成了蘭州牛肉面的創(chuàng)建，蘭州第一家牛肉面館開業(yè)及分店連鎖。

從挑擔(dān)叫賣到入店經(jīng)營，再到店面擴大和提檔升級、分店連鎖，馬保子不僅是蘭州牛肉面的創(chuàng)建人，而且還是蘭州牛肉面連鎖化經(jīng)營的第一人。

□杜擂升