蘇孝林是蘭州人。1977年，他滿懷對藝術的渴望，遠赴當時被譽為“中國第一團”的總政歌舞團學習聲樂。

回憶起那段日子，蘇孝林感受頗深，他說：“那時條件很艱苦，沒有宿舍，只能住在總政歌舞團合唱隊的排練室里。我還記得房頂中間有個大吊扇，每天晚上，我們就在大吊扇下臨時搭起的床鋪上休息?！?/p>

后來，蘇孝林先后進入煤礦文工團和鐵路文工團，繼續(xù)在藝術道路上虔誠修煉，在專業(yè)的舞臺上得到了一次次藝術升華。

1984年，蘇孝林參加首屆CCTV全國青年歌手大獎賽，在25名獲獎歌手中獲得第14名，在當時引起了轟動?！扒喔栀悺弊叱隽嗽S多令人矚目的歌唱家，對我國改革開放后文藝市場的繁榮起到了不容忽視的推進作用。備受觀眾喜愛的著名歌唱家關牧村、殷秀梅、閻維文、董文華、張也等都是首屆青歌賽的獲獎選手，蘇孝林也被團中央授予“全國新長征突擊手”的光榮稱號。蘭州市政府給他提升了兩級工資，并給了一套40多平方米住房作為獎勵。

蘇孝林的藝術人生在1989年發(fā)生了改變。這一年，他臨危受命，成為正陷于低谷的蘭州市歌舞團的“掌門人”，那時他才30歲出頭。

接手后，蘇孝林首先對院團進行了合并優(yōu)化重組，更名為蘭州歌舞劇院。他下決心要通過自己的努力改變面貌，讓蘭州市歌舞劇院向著綜合性演藝方向發(fā)展，成為國內一流院團，讓更多的年輕演員在這個院團實現(xiàn)自己的藝術夢想，這也是他此生最大的愿望。

此時的蘇孝林，真有點像岳飛《滿江紅》中寫的：“怒發(fā)沖冠、憑欄處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千里路云和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切！”一片報國之心天日可鑒。

蘇孝林是一位做事充滿自信的人，愛面子，好強，用文化交朋友的能力很強。你和他交談事情，心中總會升騰起無盡的希望，給人以力量，給人以快樂。

作為院長，他通過自己在文藝界的人緣和在社會層面的良好聲譽，對蘭州歌舞劇院作出了極大的貢獻，是能夠實質性地影響該院團經營的能力者。

作為一個文化人，國家一級演員，他有著扎實的主流價值觀，懂得如何用面對面的舞臺藝術，傳達人類共同的良知、道德和美。

挑起“院長”這副重擔的蘇孝林心里很清楚，一個劇團的支柱就是要有好戲，戲好了就什么都有了。他懷著“精品意識”這個最高目標，走上了追夢之路——

1992年編創(chuàng)的大型歷史舞劇《蘭花花》，在首屆“中國絲綢之路節(jié)”上演出，獲“敦煌文藝獎”，并得到文化部“為舞劇事業(yè)作出重大貢獻”的表彰。

1994年創(chuàng)排的大型舞蹈詩《西出陽關》，在第四屆中國藝術節(jié)上首演即引起轟動，榮獲中宣部“五個一工程”獎、文化部“文華新劇目獎”和甘肅省“敦煌文藝獎”。

1997年慶祝香港回歸，創(chuàng)排演出《黃河的祝?！罚瑯s獲甘肅省“敦煌文藝獎”，贏得社會極高的評價。

大型舞劇、交響音樂會，各種演出一個接一個。張繼剛、徐新、卞祖善、李心草等著名編導、著名指揮家成為蘭州歌舞劇院的客座教授。  緊接著，蘇孝林又開始加強舞蹈團、交響樂團兩支隊伍建設。

1999年10月，為適應新劇目對演員的高素質要求，強化演員的基本功和舞蹈實踐，蘇孝林率領舞團全體演員、學員赴京，在北京附近一個縣臨時租用了一個小院子，搭建練功房、自辦食堂，并聘請北京舞蹈學院、解放軍藝術學院、中央民族大學藝術系的舞蹈老師強化訓練近半年時間。蘭歌學員格外珍惜這樣的機會，學習上也格外努力。

訓練期間，我去北京訓練營地看望演員，沒想到他們大多都是孩子。問他們的年齡，只有十一二歲。我問蘇孝林：“這能行嗎？”他笑著回答我：“越跳越好！”就是這些孩子，構成了《大夢敦煌》第一代舞蹈演員最美的風景，打下了蘭州歌舞劇院舞蹈隊伍的堅實基礎。

《大夢敦煌》的正式排練是從2000年2月12日（正月初六）開始的。這本是過年的日子，但在蘭州歌舞劇院的練功廳里，卻是一派熱烈又莊嚴的氣氛。幾位編導分別指導編排不同的人物塑造動作，演員們雖然氣喘吁吁，但都不休息，積極的心態(tài)讓他們不怕累、不怕苦。舞蹈排練非常辛苦，看著他們認真投入地排練，我真有幾分感動和羨慕。

為了追求最佳演出效果，全體創(chuàng)演人員付出了極大的努力和艱辛。汗水、淚水，盡情揮灑；笑聲、歌聲，盡情展現(xiàn)；苦和累，勇敢承擔。因為他們知道，精美的藝術，凝聚著藝術家的汗水和智慧。

為了不受干擾，這臺戲實行全封閉創(chuàng)排，每天排練10多個小時，一天吃兩次盒飯。緊張密集的排練持續(xù)了整整80天。