三月的馬蹄寺山依然是雪花飛揚，整個馬蹄寺山都籠罩在陰霾中，但天氣的陰沉、寒意并沒有減弱我們到馬蹄寺的迫切。我知道，這份迫切不光光是來此找尋一處心靈的凈土，來朝拜和覲見這些石窟的佛像，而是心里的那份冥冥中的牽掛時時刻刻在揪擾著自己。

雖然這已經(jīng)是第三次來到馬蹄寺了。1993年的那次，父母帶著我，游過后深有體會，那是對大山的體會，是對祁連山的一次近距離的接觸，但對馬蹄寺卻沒有多少印象。而2003年，是和單位上的幾個同事一起來的，那時是作為一個文化的初醒者，對馬蹄寺已經(jīng)有了一個初步的認識，對馬蹄寺的歷史文化有了一個大體的思考?；貋砗髮懽鞯哪瞧栋禋戱R蹄寺》，是作為一個文化良知者對現(xiàn)今馬蹄寺存在狀態(tài)的一種思考，是對馬蹄寺遭到破壞的惋惜。而對于這一次的到來，似乎已經(jīng)讓我對馬蹄寺從歷史文化的背景和風(fēng)物景色有了一個比較全面的認識。而這每隔十年的到來，似乎都能看到馬蹄寺的變化，也看到了國家層面對文化的逐漸重視。

記得十年前當看到馬蹄寺內(nèi)那些缺鼻子少眼睛、斷臂、身上開裂口、剝落、斷指的佛像與壁畫的時候，心里還是隱隱的作痛了一番。這十年里，我一直想再次來看看，但最終由于車途不便，加上工作繁忙一直沒有再來過。今見時已是修復(fù)和重建，作為新顏呈現(xiàn)在我們面前。除過那些放置佛像的石窟是舊的，佛像已然新塑，聽講解員說，那些早期的佛像早已采取特殊手段密封擱置在倉庫里。因為它們再遭受不起一點點損傷和毀壞了，它們就像一個個垂暮的老人，身體虛弱，一場小小的感冒也可能要了他們的命。所幸，這些石窟里的佛像、壁畫隨著后來旅游業(yè)升溫得到了政府部門的重視和保護，經(jīng)過重建和修復(fù)，依然煥發(fā)出它藝術(shù)的光彩。

作為馬蹄寺石窟，它是繼敦煌莫高窟、榆林石窟之后，河西走廊第三大石窟之一。而更讓人驚嘆的是其絕壁外的鑿洞，這大大小小二十一個石窟全部是懸掛在絕壁上的，其險峻和當時開鑿的艱難可想而知。當看到那些洞壁上顯眼的鑿痕，更是驚訝于古人毅力的堅強。如何在石壁上鑿窟，如何鑿出一個個房間一般大小的石洞，在多少個日月里，那些倔強的隱士們，日復(fù)一日，年復(fù)一年地鍛鑿著。當今日從那洞窟中走過的時候，仿佛仍能聽到日夜不休的叮當聲。在沒有走進馬蹄寺石窟時還不曾覺得，走進以后，才知道這些石窟的開鑿絕不僅僅代表人間的苦難，而更多地像是在詮釋人生的真諦。在這里，那些苦修的隱士們靠著這每日不停歇的清脆的聲音一點點頓悟，最終佛窟建成時，也是他們功成時。

有的人，可能一生就鑿了一個洞窟，而有的人一生則鑿了很多個。有的人認為一生做一件事情，做的盡善盡美便可；而有的人不斷地在追求突破與戰(zhàn)勝自我。在這盡善盡美與不斷的追求中，造就了馬蹄寺石窟獨一無二的藝術(shù)特色。那神態(tài)，那優(yōu)雅與超凡的身姿，那恢宏的氣勢，那威嚴與慈祥的面容，都是獨一無二的。雖然馬蹄寺石窟排在國內(nèi)四大石窟之后，但它同樣是我國石窟藝術(shù)中的瑰寶，特別是金塔寺的高肉雕飛天在國內(nèi)是絕無僅有的。而且它還是漢傳佛教與藏傳佛教并存的一座寺廟，呈現(xiàn)出一種異樣而獨特的佛教文化現(xiàn)象。馬蹄寺石窟內(nèi)神態(tài)各異的各式神佛，各種氣宇軒昂的佛塔，這些神佛和佛塔被放在這些鑿出的洞窟里，儼然看不出它是鑲嵌在里面的，而就像生長出來的一樣，與這里的一切渾然融為一體。

我想那些開鑿者，起初可能并未想到這些石窟后來會變成寺廟。因為最初開鑿的這些石窟僅是一些學(xué)者和隱士，在這里躲避戰(zhàn)亂的居所。后來來了一些和尚，當然是一些苦修和尚，也加入了鑿窟的大軍中。漸漸，當隱士退出歷史舞臺后，和尚們便閃亮登場了。雖然在魏晉時期，和尚們的地位依然很低，但通過佛教文化的不斷滲透，已然在本地落了戶。在還沒有走向俗世之前，馬蹄寺成為他們不二的首選地。但佛教已經(jīng)在西域乃至河西走廊傳播開來。據(jù)記載，當時的北涼國國主沮渠蒙遜在阻攔了西去求法的和尚法顯，法顯在其國內(nèi)開展的講經(jīng)說法并沒有滿足這位皇帝的向佛之心，在對法顯放行后，他又下令在他的出生地臨松山澗（馬蹄寺石窟處）開鑿佛窟。在馬蹄寺石窟群落中，有很大一部分是北涼時期開鑿的。后來和尚們陸續(xù)加入，讓這里最終變成一處遠近聞名的寺廟。這是一段幾乎人人共知的關(guān)于馬蹄寺的一段歷史。

再后來回鶻、吐蕃、西夏、蒙古等民族的出現(xiàn)，讓這里又從漢傳佛教寺院，變成了藏傳佛教寺院。而它的這些變化與它所處的絲綢之路重要地帶，幾千年的歷史風(fēng)云變幻，是我國佛教文化傳輸?shù)闹匾ǖ?，魏晉的動蕩年代，以及人們內(nèi)心的浮躁與追求平靜和這里歷來是少數(shù)民族聚集區(qū)的歷史原因都有著千絲萬縷的關(guān)系。我想，每一種文化的呈現(xiàn)都有著它必然的原因。我們只需要用心靈默默地來體會、觀察，這些出自藝術(shù)家手下絕美而驚艷的藝術(shù)品，我們才能與它們達成心靈上的默契與溝通，最終真正理解這藝術(shù)的真諦和內(nèi)涵。

□萬有文