在素有西安東大門(mén)之稱(chēng)的臨潼，有一個(gè)叫穆寨的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，它位于臨潼城區(qū)東約38公里處，穆柯寨就處在這里。

要想了解穆柯寨，先來(lái)看看穆寨這一名稱(chēng)的由來(lái)。相傳這里是宋朝時(shí)穆桂英和她爹驪山綠林好漢穆天王屯兵的地方。當(dāng)年宋遼對(duì)峙，遼國(guó)經(jīng)常犯邊，襲擾大宋，擺下天門(mén)陣。楊家得到消息，只有用驪山穆柯寨生長(zhǎng)的降龍木做成斧柄，以斧破陣，才能取勝。楊六郎便派其子楊宗保直奔驪山。宗保上驪山來(lái)到穆柯寨后，穆桂英見(jiàn)楊宗保長(zhǎng)得眉清目秀，武藝出眾，可謂一見(jiàn)鐘情，便提出要與他結(jié)為夫妻。楊宗保見(jiàn)穆桂英身上有一股英雄之氣，而且生得如花似玉，便欣然答應(yīng)，當(dāng)即和穆桂英在山上成了親。穆桂英為了相助大宋，送上降龍木，擎起穆柯寨令旗號(hào)，帶兵奔赴宋營(yíng)。后來(lái)，宋真宗封楊宗保為征遼破陣大元帥，穆楊兩家聯(lián)兵抗遼，最后大獲全勝，而且穆楊兩家聯(lián)姻之事被后人傳為佳話。后來(lái)，穆寨也由此而得名。

穆柯寨是穆寨最初的名字，驪山綠林好漢穆天王和女兒穆桂英曾在此屯兵，這里憑借著優(yōu)越的地理?xiàng)l件，地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻。寨城遺址位于海拔約800米的驪山山麓，城東西（寬）約40米，南北（長(zhǎng)）1170米，房舍建筑早已蕩然無(wú)存，夯土垣墻大部分被毀，然當(dāng)年夯打的寨墻及寨內(nèi)穆桂英的飲水井依然可見(jiàn)，周?chē)鷰滋幍孛匝匾u老名。

今天的穆柯寨總面積為19平方公里，森林覆蓋率達(dá)93%以上。該景區(qū)內(nèi)山清水秀，環(huán)境優(yōu)美，林木蒼翠，郁郁蔥蔥，峰巒如聚，山如斧削，蒼松翠柏，層層疊疊，人處其中，如入仙境。始建于唐代的牛山寺，氣勢(shì)磅礴，遐邇聞名。

穆柯寨的南張村是個(gè)險(xiǎn)要之處，左寨前有兩翼，一個(gè)叫左營(yíng)，一個(gè)叫右營(yíng)，各占地一畝有余，距寨僅約1.5公里，四周壕溝懸崖峭壁，上有巡營(yíng)瞭哨之土臺(tái)。半坡上的陳嶺村叫中營(yíng)，寨前的前廟村叫后營(yíng)，據(jù)說(shuō)，穆桂英曾在這里居住。寨東南的駱駝嶺下，是當(dāng)年的練兵場(chǎng)，即穆桂英率眾演練飛刀的場(chǎng)所，當(dāng)?shù)厝私行?chǎng)，占地約20余畝。在飛刀嶺下面，后來(lái)人曾挖出一塊鑿有石眼的石頭，據(jù)說(shuō)這是穆桂英的旗桿礅座。寨西有一個(gè)地方叫頭坡，是因穆桂英曾把十個(gè)違抗軍令的士兵斬首于此，并將其首級(jí)懸掛于樹(shù)枝而得名。

1981年，當(dāng)?shù)卮迕裨谡歉浇鐾涟l(fā)現(xiàn)了古代兵器青銅劍及銅簇、銅釜等物，這足以證明民間傳說(shuō)的真實(shí)性。

寨上有一奇物叫降龍木，這就是當(dāng)年楊宗保前來(lái)討要的東西。據(jù)說(shuō)此樹(shù)天下僅為驪山所獨(dú)有。降龍木為闊葉喬木，冠如傘蓋，龐大無(wú)比，每到天熱之時(shí)，它枝繁葉茂，濃蔭匝地。樹(shù)莖高5米至8米，粗有幾抱，無(wú)花而果，根是獨(dú)根，樹(shù)葉形似國(guó)槐，移植異地則無(wú)法成活。其木質(zhì)如白臘木，既堅(jiān)韌又柔軟，在那個(gè)長(zhǎng)矛大刀、彎弓射箭的冷兵器時(shí)代，用作古代兵器之長(zhǎng)柄，實(shí)為上品。

一段美好的傳說(shuō)，賦予了穆柯寨神奇的色彩，讓無(wú)數(shù)游客慕名前來(lái)拜訪，以追溯那段美好的回憶。

穆桂英只是個(gè)歷史演義人物，為中國(guó)古代四大巾幗英雄之一，她與梁紅玉、花木蘭和樊梨花齊名，也是“楊門(mén)女將”。雖然歷史上無(wú)證據(jù)證明穆桂英在戰(zhàn)場(chǎng)上的功勞，但在民間卻流傳了很多有關(guān)她的故事。

據(jù)《保德州志》記載，慕容氏家鄉(xiāng)在保德州的穆塔村，而慕與穆姓音貼近，所以有學(xué)者認(rèn)為，《保德州志》未載其名，后人可能除改其姓氏外，還給她起了民間通用的“桂英”這一名字，以取其流行的方便。穆桂英助楊家于沙場(chǎng)，可謂不無(wú)根據(jù)，至于名字如何，那都是其余之事。

關(guān)于穆柯寨有好幾個(gè)版本，一是在山東省肥城市，穆柯寨位于山上，地形十分陡峭。附近百姓對(duì)穆桂英的故事家喻戶曉。另一個(gè)說(shuō)法是，在山西繁峙、渾源都分別有穆柯寨的遺址，今山西離石西崖底村，還有穆桂英墓，她的傳說(shuō)和遺址遍及雁門(mén)關(guān)南北。還有，在河南省平頂山市葉縣廉村鎮(zhèn)也有一個(gè)穆柯寨，世代相傳是穆桂英故里。這里有穆柯寨遺址，并且出土有宋代文物。另外，這里的穆寨村現(xiàn)有252位穆氏后裔。

這樣看來(lái)，穆桂英到底是何許人也，是有爭(zhēng)議的，穆柯寨究竟在河南、山東、山西還是陜西，都無(wú)關(guān)緊要。最重要的是我國(guó)勞動(dòng)人民長(zhǎng)期以來(lái)都有著一個(gè)敬慕英雄、崇尚英雄的傳統(tǒng)，這才使得歷史上那些傳說(shuō)中的英雄人物變得血肉豐滿而流傳至今。

□馬小江